Операция "У Лукоморья" - Страница 55

— Красиво стелешь, Ваня, — хмыкнула Яга. — Уж так красиво, что сомнения меня брать стали. Откуда, думаю, у нашего Ивана… гм… вдовьего сына такие прожекты в голове бродят? — Спицы шустро стучали друг о друга. Бурый мохнатый чулок удлинялся на глазах. Ведьма передернула спицу, качнулась к капитану и словно невзначай пощупала его бицепс. — Да и щупленький ты какой-то стал…

Капитан невольно поежился под проницательным взглядом Яги. «Ушлая старушка, — мелькнуло у него в голове, — в корень зрит. Надо ухо востро держать».

— Так… э-э-э… бабуся, — смешался он. — Там, откуда я прибыл, жратва дерьмовая… синтетика… алхимия, в смысле, сплошная. Вот и отошал малость. Пудов этак… — Илья срочно начал косить под дурака, — на десять!

— На сколько? — Яга сделала удивленные глаза.

— Ну, может, на двадцать или тридцать… Я там не вешался.

Ведьма задумчиво посмотрела на шею Ильи и поверила.

— Да, похоже, ты действительно Иван. Ты, сынок, поправляйся скорей, а то вдовьим сыном кликать перестанут. Не пойму только, с чего это я вдруг с посадом делиться должна? — продолжила меж тем как ни в чем не бывало «ушлая старушка». — Идея, конечно, хорошая, но моя поляна, мой и доход!

— Никак нельзя, — внушительно сказал Соловей-разбойник. — Законы надо соблюдать! Кто налоги не платит, того в острог али еще хуже — в суд.

— Соловей! — засмеялась ведьма. — Ну надо же! Соловей-разбойник острогом пугает. А почему суд-то хуже?

— Во-первых, я теперь не Соловей-разбойник, а воевода сыскного приказа, а во-вторых, лучше ко мне в острог, чем к Горынычу в суд.

— А Горыныч тут при чем?

— А я теперь мировой судья, — сообщила Центральная.

— Я тоже, я тоже, — загалдели Правая и Левая.

— Он у нас и правеж осуществлять будет. — Соловей опрокинул свою чашку в рот и торопливо зажевал бубликом. — Вот и прикидывай, что лучше — суд или острог.

— Нечего мне клиентов распугивать! — сердито сказала Центральная. — Ты его, Яга, не слушай, я ведь тебя сразу есть не буду. А ежели денежек побольше заплатишь, то и навовсе отпущу. Ты, главное, налогов не плати, а мы с тобой завсегда договориться сможем.

— Это как так «не плати»? — теперь возмутился Чебурашка. — А казна?

— Казна в убытке не будет, — пояснила Чебурашке Правая. — Мы с ее денежек налоги заплатим. — Мы ж суд, — вздохнула она, — нам законы нарушать нельзя.

— А-а-а, — успокоение протянул прораб, — тогда ладно… пусть не платит. — Затем, поколебавшись, робко спросил: — А никак нельзя устроить, чтобы она налоги заплатила, а потом… это… в суд…

— Класс! — восхитился Илья, — повышаю тебя в должности. Министром финансов будешь. — Чебурашка гордо задрал нос. Капитан щедро раздавал портфели, не заботясь о последствиях. — Ну так что, Ягуся, подсобишь нам супротив Кощея воевать или как?

— Тяжелый ты мне вопрос задал, Ваня, ох тяжелый… Налей-ка мне еще чуток своей дикой медовухи. Без нее, чувствую, этот вопрос не решить. Похоже, у ведьмы, отвыкшей от хмельного, начался процесс «догонялки». Она отложила в сторону вязанье. Илья поспешил плеснуть ей в чашку очередную порцию «дикой медовухи».

— Ядреная! — покрутила головой Яга.

— Ну так что, темнить будем или откровенно потолкуем? Если пошлешь нас куда подальше, мы даже не обидимся. Мало ли какие у тебя с Кощеем заморочки?

«Дикая медовуха» оказалась настолько крепче настойки из-под мухоморов, что старушку потянуло на откровенность.

— Эх, сынки, да разве ж мне жаль? Таких приятных гостей я уж давненько не видывала. Все больше недоросли царских кровей аль орясины деревенские, возомнившие себя витязями. Теперь-то поменьше ходят, ученые стали… хмыкнула Яга.

— Видать, круто пуганула. Ты их, случаем, не кушаешь?

— Да нет, ну ты что, Иван! За кого ты меня принимаешь? Ну разве что одного-двух… зараз… но не больше… — Ведьма кинула лукавый взгляд на внезапно притихшую компанию. — А потом опять пощусь да вспоминаю их глупеньких… пережуваю.

Чебурашка задумчиво похлопал глазами и начал потихоньку отползать поближе к Горынычу. Соловей на всякий случай набрал в грудь побольше воздуха и надул щеки. Приведя себя таким образом в состояние полной боевой готовности, он застыл в ожидании дальнейших событий.

— Ягуся! — возмутился Гена, с сочувствием глядя на съежившегося Чебурашку — Ты зачем гостей пугаешь?

— Шуток не понимаете, — вздохнула Баба Яга. — Вот и Кощей лет триста назад не понял. Он тогда еще в силе был, а я молодая, глупая… любила озорничать… Вот и допрыгалась. Теперь до конца жизни Кощеевой на этой полянке сидеть, смерть его охранять… Ой! — Яга зажала себе рот сморщенной ладошкой и стрельнула глазами в сторону капитана. Будь Илья попьянее, он бы ни за что не заметил хитринку, мелькнувшую в ее глазах.

— Ты здесь, значит, вроде как в ссылке или в заключении по его милости, — сообразил капитан. — А что ж тебе мешает Кощею шею свернуть, коль его смерть в твоих руках?

— Слово дала… честное нечистое!

— Какое слово? — полюбопытствовал Илья.

— Что всех незваных гостей буду отсюда выпроваживать, а место, где погибель его запрятана, никому не покажу и всячески охранять буду.

— Это, бабуль, не проблема, — успокоил ее Илья. — Зачем нам знать, где его погибель? Это лишнее. Нам достаточно узнать, где ее нет. А насчет того, чтобы гнать нас отсюда, так ты честно пыталась это сделать, но отступила перед превосходящими силами противника Хочешь, я тебя для убедительности веревками свяжу?

— Не хочу. Я тебе и так верю, — радостно сказала Яга, довольная сообразительностью незваного, но такого долгожданного гостя. Окрыленная надеждой, что с трехсотлетним заключением скоро будет покончено, она нетерпеливо вскочила и поставила вопрос ребром: — Вы сюда что, пить прилетели или делом заниматься?